Fille de Larry Graham et Donna Grant, Lauren voit le jour le 16 mars 1967 à Honolulu, à Hawaii.
Elle passe sa petite enfance à Fairfax, en Virginie du Nord où elle développe une passion pour l'équitation. (1967-1972)
A 5 ans, ses parents divorcent et sa mère part en Grande-Bretagne avec un groupe de rock pour poursuivre une carrière de chanteuse, la laissant avec son père, Lawrence, Président de l'Association des Fabricants de Chocolat. C'est avec lui qu'elle a la chance de faire le tour du pays. De grand-parents missionnaires, elle passe quelques unes de ses plus jeunes années au Japon. Ne voyant pas souvent sa mère, c'est d'après des livres et des magazines qu'elle a dû apprendre à mettre du maquillage. (1972)
N'ayant jamais été au jardin d'enfants, elle découvre le théatre à l'école élémentaire. Jouer un rôle est un véritable réconfort pour elle. Elle enchaîne avec de nombreuses pièces de théatre au collège, puis au lycée. Mais lorsqu'elle auditione pour "Once upon a mattress", elle n'obtient pas de rôle. "Je voulais avoir le rôle principal, pour être reconnue. Je n'ai pas fait un mauvais casting, je me rappelle que mon professeur m'avait dit : "Tu dois me dire maintenant, si je te donne un plus petit rôle, est-ce que tu le prendras ? Et je l'ai fait. Ca m'a donné une bonne leçon, je pense". Elle ajoute : "Ca m'a appris à me discipliner. Si quelque chose ne se passe pas comme je le veux, je dois apprendre à essayer de faire mieux, de prendre les challenges qui s'offraient à moi". (1973-1979)
Elle fait ses études au Barnard College de New York où elle obtient un diplôme d'anglais. Mais elle ne s'y sent pas à sa place : "Je pensait que je devais étudier plus avant d'être sur les scène et de prétendre être une bonne actrice. Donc je suis allée à Barnard et j'étais dans l'option anglais mais je n'arrêtais pas de penser que je voulais être actrice et prendre des cours en dehors de l'école". (1979-1985)
Elle part ensuite poursuivre ses études à Dallas en intègrant l'Université des Arts Southern Methodist dans la section théatre, où elle finit par décrocher sa maîtrise des Beaux-Arts spécialisée en interprétation. Elle fait également des tas de petits jobs comme serveuse ou surveillante de bibliothèque. (1986-1991)
En 1991, elle fait ses premiers pas au cinéma dans le film "Jusqu'au bout du monde" dirigé par Wim Wenders.
En 1995, elle décide de s'installer à Los Angeles où elle compte bien s'imposer dans le monde du cinéma hollywoodien. Mais tout ne se passe pas comme elle l'espérait. Elle est logée chez sa tante à Long Beachwhile et doit trouver du travail. Un film publicitaire pour la poudre à laver "Cascade" lui permet de subvenir à ses besoins pendant deux ans, mais cela l'épuisait. Elle a ensuite déménagé avec un ami divorcé dont la maison était vide, excepté deux lits et un divan. "Nous n'avions à manger que des Rice Krispy" se souvient-elle. Parallèlement, elle sert des cocktails dans un bar.
En 1996, elle est choisie pour incarner, en guest star, Shelly dans la première saison de la série "Caroline dans la ville", ce qui la sort du pétrin. A partir de là, tout commence à aller mieux. Elle enchaîne avec le rôle de Laurie dans la série tv "Troisième planète après le soleil". Ses prestations lui permettent très vite de décrocher des rôles récurrents dans les séries "Good Company" et "Townies".
En 1997, elle se fait remarquer dans trois épisodes de la série "New York District/La loi et l'ordre" ainsi que dans "News Radio". C'est alors que les producteurs des séries "Conrad Bloom" et "M.Y.O.B." lui confient un rôle récurent.
En 1998, elle partage l'affiche du thriller "Le veilleur de nuit" aux côtés de Patricia Arquette et Ewan McGregor.
En 2000, elle poursuit sa carrière au cinéma avec les films "Chasing destiny" et "Sweet november" aux côtés de Keanu Reeves et Charlize Theron.
La même année, elle revient à la télévision dans "Gilmore Girls", série créée et produite par Amy Sherman-Palladino. Elle campe Lorelai, une femme qui a tout et qui rêve d'ouvrir une auberge avec ses meilleurs amis et d'envoyer sa fille Rory dans un collège privé hautement réputé. La critique reconnaît enfin son talent et son charme indiscutable. (2000-2007)
Si bien qu'elle est reconnue par l'Association des Acteurs de Cinéma (Screen Actors Guild- SAG) avec une nomination en tant que plus remarquable actrice de série dramatique. En 2001, elle reçoit l'award de la meilleure actrice tv aux Family Television Award pour son rôle dans Gilmore Girls.
En 2002, elle ajoute une corde à son arc en participant au Festival de Théatre à WilliamsTown. Elle y obtient de bonnes critiques et certains fans ont même le privilège de la rencontrer. La même année, elle est nominée aux Golden Globe comme meilleure actrice dans une série dramatique et également aux seconds 'Screen Actors Guid Awards' comme l'actrice féminine de séries dramatique de l'année. Le rôle de Lorelai lui a aussi valu l'hommage de meilleure actrice de l'association "Viewers for Quality Television".
En 2003, elle reçoit à nouveau un award aux Family Television Awards pour le meilleure parent célibataire !!!
En 2003, elle est à l'affiche de la comédie Bad santa et prévoit également de tourner dans d'autres films : Lucky 13, Seeing other people, Baby-Sittor, et The Muguls.
En 2005, elle joue aux côtés de Vin Diesel dans la comédie de Disney Baby-Sittor.
Pendant l'été 2006, elle tournera dans deux films qui sortiront prochainement : Evan Almightly (la suite de "Bruce tout puissant") (le 15 août dans les salles) et Because I Said So (le 4 juillet dans les salles) aux côtés de Piper Perabo, Diane Keaton et Mandy Moore ! Sa brillante carrière n'est donc pas prête de s'arrêter. Lauren continue bien sûr de jouer le rôle qui l'a rendu célèbre, soit celui de Lorelai dans Gilmore Girls. Si malheureusement le Emmy Awards lui a encore échappé cette année, malgré de fortes rumeurs comme quoi son talent serait enfin reconnu, on espère toujours qu'elle sera récompensée pour son merveilleux travail dans la série. Bien sûr, on espère de tout coeur que Gilmore Girls sera reconduite pour une saison 8 ! On croise les doigts !
Dans Gilmore Girls, elle incarne à la perfection Lorelai Gilmore, une jeune femme une peu folle, à l'humour décadant. Elle a eu une fille avec son amour de jeunesse, Christopher, qu'elle a refusé d'épouser. A 16 ans, avec sa petite fille Rory, elle quitte la demeure familiale pour aller s'installer à Stars Hollow, une petite ville à 60km d'Hartford. Elle trouve refuge à l'auberge de l'Indépendence ou elle travaille comme femme de ménage. Puis, avec les années, elle parvient à diriger cette auberge. Avec son amie Sookie, elle achète une autre auberge (la Libellule), mais ça, c'est plus tard. Bref, Lorelai est un personnage qui fait plutôt fille que mère et qui est non seulement la mère, mais aussi la meilleure amie de sa fille.